Xã Diễn An là một xã nằm ở phía cực nam huyện Diễn Châu, nằm trên Quốc lộ 1A trải dài trên khoảng 6,5 km, cách Thành phố Vinh khoảng 30 km về phía Bắc và cách Cửa Lò gần 20 km về phía tây bắc.

Diễn An giáp các xã: Phía tây và bắc giáp xã Diễn Lộc, phía tây nam giáp xã Diễn Phú, phía đông giáp xã Diễn Trung, phía đông bắc giáp xã Diễn Thịnh, phía nam giáp với xã Nghi Yên (Huyện Nghi Lộc). Giao thông rất thuận lợi với 6,5 km đường Quốc lộ 1A, 6 km đường sắt với ga Mỹ Lý là ga trung chuyển cùng với khoảng 5 km đường sông (Kênh Nhà Lê).

Xã Diễn An nổi tiếng có núi Mộ Dạ đã đi vào sử sách với Khu Di tích lịch sử Đền Cuông. Lễ hội Đền Cuông diễn ra hằng năm vào ngày 15 tháng Hai âm lịch. Đền Cuông cách bãi biển Cửa Hiền (thuộc xã Diễn Trung) chỉ khoảng 3 km tạo nên khu Du lịch Đền Cuông - Cửa Hiền và cách bãi biển Cửa Lò gần 20 km. Diễn An nằm trong vành đai khu kinh tế Đông Nam, một dự án kinh tế trọng điểm của tỉnh Nghệ An.

Xã Diễn An trải qua nhiều lần tách, nhập, thay đổi địa giới hành chính cùng với xã Diễn Lộc, Diễn Trung. Sau cách mạng Tháng Tám, xã Diễn An được thành lập trên cơ sở 2 làng Phúc Đồng (xã Quang Trung) và làng Phúc Lộc (xã Đa Phúc). Phần còn lại của xã Quang Trung thành xã Diễn Trung, phần còn lại của xã Đa Phúc cùng một số điều chỉnh thành xã Diễn Lộc. Hiện nay Diễn An gồm 5 làng: Nguyệt Tiên (Phúc Lộc), Yên Nam, Phúc Đồng, Bục Bục và Trại Lầy. Làng Yên Nam vốn là một xóm nhỏ, sau đó bổ sung một số hộ từ làng Mị Châu. Làng Mị Châu là một làng nằm ven kênh Nhà Lê, bị máy bay Mỹ ném bom tàn phá nên di cư, một phần về Diễn An, một phần về Diễn Lộc.

Hiện nay xã Diễn An có 9 xóm: Làng Nguyệt Tiên gồm 2 xóm 1, 2; Làng Yên Nam là xóm 3; Làng Phúc Đồng gồm các xóm 4, 5, 9, 14; Làng Bục Bục là xóm 12 và Làng Trại Lầy (Trại Trâu) là xóm 13. (Sở dĩ không có xóm 6, 7, 8, 10, 11 là vì trước đây xã gồm 14 xóm, sau đó gộp xóm 1 và 2 cũ thành xóm 1 mới; xóm 3 và 4 cũ thành xóm 2 mới; xóm 5 và 6 cũ thành xóm 3 mới, xóm 7 và 8 cũ thành xóm 4 mới, xóm 10 và 11 thành xóm 5 mới).

Trung tâm của xã ở xóm 14 với chợ Giâm, bưu cục Nam Diễn Châu, trường THCS Diễn An và trước đây còn có bệnh viện Nam Diễn Châu. Hiện nay khu vực gần Đền Cuông đã trở nên nhộn nhịp, mang dáng vẻ của một thị tứ trong tương lai gần với kinh tế chủ yếu là du lịch - dịch vụ. Trung tâm hành chính nằm ở xóm 3, cùng với trường tiểu học, mầm non xã Diễn An.